2017年2月9日，百度通过内部邮件宣布对医疗业务进行组织架构调整和优化，集中优势资源，将医疗业务的重点布局在人工智能领域。
在裁撤医疗事业部之前，百度的业务调整和人事布局一直频繁进行。这背后，曾经冲顶过中国最高市值互联网公司的百度近年来日趋落后。而在竞价排名的商业模式遭遇质疑后，被定义为核心的内容分发能够为百度带来多少变现?
裁撤医疗事业部
百度裁撤医疗事业部的消息从2月8日晚间便传出。
据《华夏时报》记者了解，百度医疗事业部的智能小e团队和拇指医生团队将转入AI体系。医疗事业部的内容建设团队将转入搜索公司。医疗事业部其他的业务将予以关停，相关人员将结合公司发展需要在内部提供转岗机会。
百度同时宣布，调整之后原百度医疗事业部总经理李政将转至AI团队，充分利用人工智能技术，结合智能小e和拇指医生的业务方向，加速推进探索利用人工智能在医疗领域的解决方案。
裁撤医疗事业部并非没有预兆。在这之前，百度创始人、董事长李彦宏刚在他一封长达六千字的内部信中言辞犀利地提出，要淘汰没有市场竞争力的产品。
“如果做不出来，就别在那儿混了，别在那儿撑着了。该撤就撤，该关就关，该并就并。资源向我们有优势、战略上重要的项目去聚焦。”
李彦宏在这封内部信中也提道，最初百度医疗想做的事很简单，就是O2O的东西，很多人来找去哪儿看病，我们怎么帮他挂到他想挂的号。但他也提道，“从去年开始，我们发现其实像智能问诊已经变得越来越实用了。”
据《华夏时报》记者了解，百度医疗事业部成立于2015年1月，主要从事医院挂号预约、药直达等医疗O2O服务。有消息称，百度医疗事业部是连续3年全公司年终系数最低的部门之一。
易观医疗资深分析师姜昕蔚认为，高投入面临着未必有可预期的产出，是百度对目前聚焦于O2O层面的医疗业务的一个判断。她对《华夏时报》记者表示，百度在医生资源抢夺最激烈的2015和2016年并没有大举斩获大量的线下渠道和资源优势，此外相对弱势的百度医生和拇指医生如何通过内部孵化而获得集团流量是一个非常难解答的问题。
原来那个生态没有了
百度一直希望打开搜索之外的局面。
除了成立医疗事业部以来，百度还加快了在金融、投资等新领域的布局。2016年百度成立了搜索公司，还分别成立了关注人工智能、AR、VR等领域项目的百度资本(Baidu Capital)和百度风投(Baidu Ventures)。
相伴发生的，是百度高层人事的频繁变化。除了原百度副总裁李明远和王湛的离开，百度更多的是频繁地从外界招兵买马。
2月6日上午，百度宣布前联想之星合伙人刘维任职副总裁，并出任百度风险投资公司CEO。百度此前还任命原小米副总裁张金玲和原携程CFO和CSO武文洁加入百度资本。2016年6月，百度金融业务还招揽了张旭阳和黄爽两位大将。
“过去很多年我们都讲的是专注，就做一件事。从去年开始，我们更多地要考虑支撑多个业务。同时要自己建生态，原来那个生态没有了。”李彦宏在上述内部信中对百度的现状如此表述。
而2017年伊始，百度也迎来了自己历史上首位真正意义上的二把手。
2017年1月17日，百度宣布任命前微软全球执行副总裁陆奇为百度集团总裁和首席运营官(COO)。原来直接向李彦宏汇报的高管们全转而改为向陆奇汇报，这也被看做是李彦宏历史上最大的放权。
与此同时，李彦宏的妻子马东敏也重回百度一线，担任李彦宏的特别助理，负责百度的投资、人力和财务。1月20日，马东敏在百度的总监会上的发言时曾表示，她的回归源于危机感和使命感。“大家还清晰地记得我们曾是中国互联网市值No1的公司。这4年半的时间，究竟发生了什么，有太多需要复盘反思。”
事实上，在曾经的BAT格局中，百度跟对手已经不是一个体量。
阿里巴巴今年1月发布的2017财年Q3财报显示，其当期营收同比增长54%，达532.48亿元人民币。腾讯在2016年Q3的营收则为403.88亿元，同比增长52%。而百度在2016财年Q3的总营收则为182.53亿元人民币，比上年同期下滑0.7%。
内容分发如何变现
而比如何追赶对手更先摆在百度面前的问题是，在原来那个生态没有了之后，百度要靠什么来实现变现?
医疗广告使百度在2016年备受争议。百度依赖多年的竞价排名商业模式遭遇舆论讨伐和政策限制，直观反映在业绩上就是营收的锐减。2016财年第二季度，百度的净利润同比下滑34%。李彦宏在2016年9月也曾坦言，因为医疗事件，百度一个季度砍掉了20亿元的收入。
而在2016年第三季度，百度当期的净利润虽比2015年同期增加9.2%，但其当期网络营销营收为人民币164.90亿元，比2015年同期下滑6.7%。当期活跃网络营销客户数量约为52.4万家，比2015年同期下滑15.9%。这意味着百度主营业务营收能力的下滑。
李彦宏在内部信中提道，百度未来四大重点业务是内容分发、连接服务、金融创新和人工智能。其中，内容分发被李彦宏定义为百度的核心和大盘。这也是李彦宏第一次将内容分发提到如此高的战略位置。
“百度从本质上来讲，最核心的东西还是在做内容的分发。”李彦宏说，2016年6月，百度宣布推出“百度百家号”。此前，百度还有自媒体平台百度百家。2016年11月，百度宣布，2017年百度将累计向内容生产者分成100亿，所有个人和机构内容生产者都可以入驻百家号。
但除了对算法、大数据等技术方面的要求外，内容分发市场的竞争已经十分激烈。除了阿里和腾讯外，今日头条等竞争对手也都纷纷宣布投入重金鼓励内容生产。
资深行业观察人士孙永杰对记者表示，百家号刚开始做时确实不错，通过激励机制、百度的搜索等方式导了很多流量，但后来逐渐衰落。他同时认为，靠内容分发变现不是特别容易。百度还是要把主营的搜索业务做好。
李彦宏在内部信中说，迎接新时代——我们要做好准备，打好每一场战争、战役和战斗。这或许是对百度现在面临的新环境的最好写照。
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