“自暴自弃”这个成语蕴含着非常深刻的道理，将存在于凡夫心中的极其可怜的恶习一语道尽。“暴”是“损害、残害”的意思，“自暴”就是自我伤害、自我残害;“弃”是“抛弃、舍弃”的意思，“自弃”就是自我抛弃、自我舍弃。
日常生活中，当我们面对不如意的外境时，我们的内心就会产生痛苦的感受。当我们内心产生痛苦感受的时候，就会很自然地抱怨说：“我内心的痛苦是外境的某某人、某某物、某某事给我带来的!”然后，心里也很自然地对“造成”内心痛苦的外境上的“人、物、事”等产生嗔恨和厌恶。
事实上，我们所遭遇的一切痛苦绝非外境给我们带来，而是我们的心“自暴”的结果。为什么这样说呢?众所周知，外境存在于我们的身体之外，心存在于我们的身体之内，所以外境和心显然不可能直接接触。既然如此，外境肯定没有办法去逼迫我们的心产生痛苦。所以，痛苦或者不开心都是心自己做出的选择!一旦心做出了这种选择，心自己就会遭受损害——也即处于痛苦和不快乐之中。所以，世人所遭受的一切心灵的痛苦都是心自己自我残害的结果，绝对怨不得外境!
事实上，尽管外境不如人意，或者看上去很凶险，但是，只要我们愿意，我们尽可以选择一些乐观的、冷静的、包容的、安详的、平和的心态面对这些不如意的或者凶险的外境，而没有必要选择诸如怨恨、责备、着急、焦虑等负面的自我伤害的心态。古人云：“命由我作，福自己求。”意思是说，人的苦乐命运都是由自己的“眼耳鼻舌身意”这六根对境之后所起的种种心念创造的，快乐和幸福一定要靠自己的心主动地去求才能得到。
《诗经》上说：“自求多福!”意思是说，面对各种外境，无论是如意的还是不如意的，无论是善妙的还是凶险的，我们都应该积极主动地、百折不挠地、毫不气馁地用快乐、安详、包容和宁静的“多福”心态对待，而不应当怯弱地、自卑地、自暴自残地选择自我伤害的负面心态来面对。
《太甲》上说：“天作孽，犹可违;自作孽，不可活。”这里的“天”是指外境的显现，“天作孽”是指外境的显现不如意，“犹可违”就是“未必能够给我们造成什么痛苦”。“自作孽”就是自己的内心选择用抱怨、指责等痛苦的负面心态来对待不如意的外境，“不可活”就是“不可挽救”的意思，也即内心就一定会遭受无可挽救的痛苦。譬如，我们的身体遭受种种疾病，遇到种种外境上的恶人，或者自己的工作、住处、眷属等不尽如意，这些可以说是“天作孽”，但是，只要我们下定决心，决不“自暴、自残、自害”，而是选择乐观、包容、平静的心态对待，则这些“天”作的“孽”未必会给我们带来什么痛苦和伤害。但是，如果我们选择痛苦、悲伤、抱怨的负面心态来对待，这就是“自暴、自残、自害”的“自作孽”行为，此时我们的内心将别无选择，只能亲自承受自己所选择的痛苦!
六祖大师说：“一切福田，不离
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