用牙齿行走

　　在高纬度海洋里，有两种哺乳动物堪称北极圈内的“之最”：一是鲸，二是海象。海象身长4至5米，平均体重1吨，最重的雄海象可达4吨。它们趴在冰上的时候，远望就像一辆辆整装待发的坦克。
　　
　　海象终生生活在北极圈内，有北半球“土著居民”之称。生活在冰雪世界里的这些庞然大物们，是如何在厚厚而光滑的冰面上行走、捕食的呢？
　　
　　这个问题曾一度困扰着动物学家们。当动物学家来到北极的冰雪世界，走近海象这一庞大种群时，眼前的景象让他们大吃一惊：这些庞然大物竟然用嘴巴上长着的两只尖利的长牙钩住冰面，然后带动身体前行！遇到冰山时，它们也是用这对长牙，像登山运动员手中的冰镐一样，一步步地刨住光滑的冰体，然后一点点地向上攀登——它们居然用牙齿行走！
　　
　　海象的嘴巴上，长着一对巨大的牙齿，最长可达一米，重约4公斤，特别引人注目。长牙其实是自上颚长出的犬齿，与象牙一般无二，且一生都在长个不停。在动物学家的印象中，这对长牙应该是海象攻击敌人时，不可或缺的武器或是捕食的工具，谁知它们竟然用作行走的脚和腿！正是靠着这对长牙，海象们才能在冰面上行动自如，迅疾如风，翻山越岭，如履平地！
　　
　　动物学家们经过考证和研究认为，在远古，最初的海象也像海豚、海狗一样，在岸上靠身体的冲力一耸一耸地向前爬行。因此，它们常常因行动迟缓而遭到攻击，甚至付出生命的代價。进入北极圈后，环境发生了变化：