回过头看，李晨有点佩服，也有点后怕当初那个盲目自信的自己，“跟每个人都要去聊聊商业模式，”还笑称被录取的原因是，“可能他们看到了我身上狂妄自大的自信，想要招我进来看看我怎么跌倒的。”
在上课期间，李晨像个小学生那样，写了一本很厚的上课笔记，之后放在办公桌上每天翻阅。他印象最深的是剧作家赖声川的授课，让他从另一个角度重新审视了什么是商业，什么是人性。
湖畔大学只研究失败，这些课程之后的确“打击”了李晨，让他意识到管理上的漏洞，开始反思、认清自己是如何走到现在的。“艺人创业，会让你看不清自己是怎么成功的。”
事实上，在NPC第五年的时候，随着品牌扩大，前期的红利消失，公司内部管理、品牌传播、外部合作、业绩利润、员工纠纷等问题已经埋下种子。
到了2016年，品牌开始“七年之痒”。他尝试着用在湖畔学到的东西，一点点去改变组织架构、设计产品、设定战略，但事实上，湖畔给了李晨更高层面的视野，至于如何嫁接到实际的改革中，仍需要历经阵痛。
以前的李晨对员工充满“溺爱”，会因为潘玮柏来上海开演唱会而集体放假去看。就这样宽松的管理，以至于改革后遭遇了员工集体辞职。在当明星时，李晨的身边是经纪人、助理，对面簇拥着年轻人；但那一次，他站在店里，年轻的员工跟他说，你别跟我说这些有的没的，工资结给我，我立马走人。
那天晚上，李晨才察觉到，自己是真的在做一件要自己来负责的事业。
2017年到了最痛的时候。这一年，潮流趋势随着嘻哈文化综艺兴起，国潮品牌迅速崛起。但看似盛世之下，李晨看到了浮躁背后的悬崖——很多品牌没有做好准备，处在发展的不安之中。
供应链不稳定，团队不专业，门店管理流程不清晰，产品设计计划性不够……之后有无数个瞬间，李晨一度到了放弃的边界。就连潘玮柏都劝他，不要不上节目，要增加曝光啊，不行还是干干老本行赚钱啊。
但李晨始终觉得冥冥之中，是“企业家”这个角色一直在召唤他。他决定回归品牌初心，坚持做自己。曾经，他觉得自己是跨界创业，后来才意识到其实根本没有这根界线。“无论是通过产品还是内容，把自己内心真正的想法表达出来，而不是执着于一定要在新的领域，马上获得成功和他人的认可。”
同时在管理上，相比之前，他有了更清晰的思考，组织架构、运营流程也变得日渐完善清晰。这使得每一个公司员工除了热情，更多了几分专业。他还要求市场活动保持年轻化，也会尝试外部合作，将好的创意、人力加入进来。就像他常常挂在嘴边的slogan“My life’s getting better”那样，一点点变好，而不是一阵风似的变好。
如今，湖畔学习后的第二年，他还在不断复盘企业走到今天的路径。“没有捷径能让你很快成功。只有失败，才能看清自己。”
让品牌变成明星
在4月26日天下网商主办的新营销大会上，李晨作为优秀的品牌营销人，被邀请上台演讲。在经营品牌上，李晨熟练使用了曾经经营明星的方式。
“线下我们通过体验店，通过布展，在演艺圈，他对应的就是粉丝见面会、演唱会。线上我们做电商、内容传播，对应了明星也要去参加综艺节目、拍电影、电视剧。”而从明星到品牌，最大的相同点，或许在于都能让粉丝找到认同感和归属感。
在之前的一次跨界策划中，李晨邀请了12位艺术家，全新改造NPC要发售的小白鞋。之后，他将门店布置成展会，邀请消费者近距离感受艺术家改造鞋子时候的灵感。在李晨看来，消费者当然不会真的把这些艺术品鞋子穿在脚上，但会因此感受艺术家在做跨界时候的感觉，拉近与品牌的距离，然后提升购买欲望。
2017年春天，走过七年之痒的李晨为NPC制定了这一年的主题——“不破不立”。他找到颇有个性的艺术家朱敬一合作，在长乐路上的第一家NPC门店内，以墨水为载体宣泄情绪，以个性的艺术品来表达年轻一代的态度。最后更是直接就把店“砸”了。
“对于店铺这件事情，并没有那么多传统的理念。在我眼里，店铺就是一个空间，它可以随时拆掉，也绝对不会受到装修的框架限制。”
既然店被砸了，大家去哪里买衣服呢？李晨早就将所有的商品放在了NPC的天猫旗舰店。结果因为线下的营销，加上线上的传播，不仅很多单品的销售量过万，更让消费者直观感受到，潮牌的跨界联名并不仅仅是把图案印在T恤上。
在开店初期，李晨就不止把NPC当作一家服装店，而是一个潮流中心。除了自己孵化品牌，NPC跟一线的品牌合作，也会扶持很小的设计师品牌，发掘、培养他们，最后帮助他们营销，找到渠道去销售。如今NPC走过9年，最多时在全国开了8家门店，他还想在十年之内，在全世界每一个好的角落建立传播中心。
“我们希望把更多创新，通过NPC变成产品，帮助他们让更多人看到。”
一路以来，李晨庆幸忠于内心，做了一件自己热爱的事情。但同时，他依旧处在认清自己的过程中。
在最失意的时候，十多年前在阴暗的地下机房埋头“做功课”的日子，是他度日的精神食粮。他当时并不理解，老板为什么要让他一天花费3小时，笨拙地拿笔记录剧情，记录哪个明星mv里所有的细节，看很多跟自己没关系的节目和访问。但当一年之后，李晨再去访问艺人，他发现可以不去看资料，就能够顺利地与别人对话。
李晨想要一直保持出发时候的状态，就像当年穿了一条红色牛仔裤就对全世界说“这就是潮流”，或是在吴江路支起一个蓬就敢开店那样。
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