单宁(Tannin)是什么?这个谈到红酒必然会提到的词，具体形容大概就是：吃葡萄吐出葡萄皮的那种酸涩感。葡萄皮与葡萄籽的涩感与苦味就是单宁的感觉。
除了葡萄果肉、葡萄皮、籽、梗都含有丰富单宁，不同于部分白葡萄酒去皮的酿造过程，红葡萄酒会将整颗葡萄压榨、浸渍，让单宁物质释放在葡萄酒中。
评价一支好的红葡萄酒，必须从酸、香气、酒体轻重的层次感，最后再加上单宁与整体的协调。单宁的重要性就像白葡萄酒必须重视的酸度平衡表现。单宁是天然抗氧化物，让葡萄酒架构富有层次与复杂度，也决定了一支酒的风味与质地。
红葡萄酒的单宁和某些食物搭配有加乘效果，单宁重的葡萄酒适合口感较重的羊排、牛排，这些食物可以缓和高单宁在口中不适的感觉，使食物与酒在口中变得芳香繁复。
多数人会认为，红葡萄酒可经过多年陈放，而愈陈愈好喝，但其实只有单宁厚重且具有酸度的酒才可陈放：例如高单宁品种的赤霞珠(Cabernet Sauvignon)，其香醇特性则可摆放十年以上;低单宁的佳美(Gamay)则适合尽快饮用。
单宁的厚重感，除了经年累月的陈放，也可以借由接触空气来软化，红葡萄酒透过醒酒瓶来增加空气接触，过程除了增加香气，也能让酒变得更顺口圆润。
葡萄酒搭配食物建议
“酒体”是指酒液带给口腔谈或稠的感觉，将红葡萄酒的葡萄品种依酒体从轻盈到饱满，分为黑皮诺(Pinot Noir)、歌海娜(Grenache)、美乐(Merlot)、赤霞珠、西拉(Shiraz)。
黑皮诺较难种植，酒色浅红、酸度高、风味表现丰富，酒体轻盈，特别适合亚洲菜，例如和北京烤鸭。黑皮诺的轻单宁、酸度高，搭配烤鸭的脆皮可减少油腻感。黑皮诺带有泥土味，菇蕈类料理可以凸显黑皮诺香气，也可搭配鲑鱼、鲔鱼等富含油脂的鱼类。
另一款酸度低的歌海娜酒体中度，酒精度高、单宁少，味道不酸不涩，黑莓味明显，是一款入门酒款，属于很好搭配的葡萄品种，适合熏烤、烘烤红肉。
美乐酒体中度，带有黑色水果味，单宁低、酸度、酒精度中等的葡萄酒，陈年后甚至会有松露、巧克力味道，美乐细致的口感与松露香气，是法国人最爱的品种，建议搭配烤蔬菜、沙爹牛肉串、炖饭等。
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