想象一下,波尔多五大名庄正排成一排摆在超市的货架上,上面还挂着“样样50元”和“买四送一”的宣传板。走过的顾客却都视若无睹,偶尔还有人投来不屑的一瞥……
这可不是什么虚构小说的场景,那些酒也都是如假包换的正牌本尊。这一切,就是上个世纪70年代末,真正发生在欧美市场上的波尔多葡萄酒危机——所有酒庄的销量都跌至谷底,连一级庄的葡萄酒都沦落到英国连锁杂货店的柜台上,被人以每瓶3.99英镑白菜价促销。
巴黎审判:在这场1976年的盲品上,籍籍无名的美国加州酒打败了波尔多的列级名庄
对波尔多来说,那是段漫长的水逆时间:国际市场因为石油危机而严重下滑,引以为傲的列级名庄在巴黎审判中一败涂地、输给了籍籍无名的加州酒。而最为沉重的一击,却来自波尔多酒商内部,来自他们中最为富有,古老和高贵的一家。
01|纱桐河岸路的纷争
1973年6月28日,法国波尔多加伦河畔一座漂亮的4层小楼门口,爆发了一场小小的骚乱,两拨人之间迸发了一阵激烈的口角,还捎带一点儿肢体冲突。
事儿不算大,但爆发的地方挺特别——小楼位于纱桐河岸路(Quai des Chartrons )124号,在近50年的时间里,那附近都是波尔多葡萄酒贸易界的黄金地带。那些最富有,最古老或是出身最高贵的葡萄酒贸易商都选择把办公室驻扎在附近。
而爆发冲突的双方中,一方便是出身最富有,古老和高贵酒商,CRUSE Frères & Fils Company(以下简称Cruse酒业)的总经理,Lionel Cruse先生。
另一方,则是法国税务局稽查大队的工作人员。他们接到一条匿名举报,正打算进Cruse酒业查帐。
这恐怕是Quai des Chartrons附近葡萄酒圈里的人第一次看到博学聪明,平日温文尔雅的Lionel Cruse先生发飙。他一边礼貌的拒绝税务局的官员入内,一边把不听劝的稽查员直接搡到街上去……动手之余还能抽空解释。
“因为马上要放假了,此刻公司正在加班加点的赶工处理已经延后处理的订单,谢绝任何突击检查”。
从报道上看,Lionel Cruse先生应该蛮能打的……那天他真的阻止了税务稽查员所有进入公司办公室的尝试。最后,这些政府工作人员只得悻悻作罢,在报告上填上了“调查受阻”然后离开。当然,他们还会回来。
02|富有、古老、高贵的Cruse家族
Cruse家族的历史可以追溯到十八世纪,一直以来都是坚定的路德宗世家,早先在荷斯坦发迹。当时那里属于丹麦王室封地,路德宗在此拥有国教地位。家族中出过几位很有名望的牧师,其中以十九世纪初登场的,第三代成员Jean-Christian Cruse为最。作为神职人员,他一直是丹麦王室的座上宾。
路德宗牧师并不避讳结婚生子,1819年,Jean-Christian 29岁的儿子Hermann Cruse前往法国,成立了Cruse酒业。这个年轻人在当时还不算中心的纱桐河岸路(Quai des Chartrons)开设了最早的办公室。
成立第二年,他迎娶了Emma Raake女士。买卖做得还行,非常高端且很上档次,唯独谈不上大生意。尤其是和他太太的娘家,富可敌国的Raake家族相比,就是些小生意罢了。Raake家族不是本篇重点,大家只要知道他们非常非常有钱就好。不过Hermann那时候没怎么依赖娘家,全凭他几乎不知疲倦的工作方式支撑着。
1848年,法国二月革命爆发,波尔多当地的酒庄主们人人自危,随时准备跑路。祸不单行,就在他们打算把手头的葡萄酒变卖折现的时候,波尔多最大的客户,德国,也爆发了三月革命。所有葡萄酒全部滞销,大幅降价贱卖。
这次,不满足小生意的Hermann先生决定豪赌一把了——Cruse酒业开始尽可能的收购所有波尔多名庄手里的1847年份酒。为此,他也找到了最佳投资人——他太太。记录显示,当时Cruse酒业买下了波尔多130个酒庄手里,至少13650桶葡萄酒(1945年之前,波尔多酒庄几本采用桶装销售),几乎波尔多梅多克地区(médoc)好酒庄的酒,全部被他买下来了。
结果证明,他赌对了。德国三月革命带来的波澜远比大众想象中的要小,而1847年份的酒,也远比估计的要好。Cruse酒业一朝间陡然而富,身价倍增。不出几年就坐上了整个波尔多酒商的头把交椅。
随后的150多年里,公司在家族几代人的传承下顺风顺水,除了酒商生意还收购了包括列级名庄在内的一些酒庄。在Cruse酒业的光环之下,越来越多的酒商都把自己的公司搬到他们所在的纱桐河岸街,慢慢在那形成了波尔多酒商的中心。
03|祸起猪队友
回到之后的1973年,就在接管Cruse酒业的新生代,Lionel Cruse先生斗志昂扬的击退税务局的稽查人员时,另一场严重的多的风暴已经在酝酿之中了。
当时另一队税务人员发现,有家本地酒商的账目显得不太正常——这家不算大的酒商卖掉的波尔多,貌似比他们采购的还多。在检查了仓库后,他们发现,有些酒的酒标和实际记录存在出入。对此,酒商的老板Pierre Bert先生解释说“酒标贴错了”。
Pierre可没有Cruse家族那么好的名声,他不仅有一些灰色交易的案底,几年前还因为投资失败有过重大经济危机。于是,尽职的税务局官员决定彻查这些“贴错了”的葡萄酒。随着调查深入,更多的疑问也随之而来:Pierre Bert提供的大部分文件卷宗上,存在着刮擦痕迹,似乎是把原来的一些内容刮掉重新填写的。
寻根纠底的公务员们立刻调来了Pierre Bert所有采购对象的纪录,双方对比的结果让所有人后背发凉——不知道从何时开始,Pierre就在篡改葡萄酒的产地信息。从朗多克和波尔多大宗的采购廉价的散装酒,然后涂改纪录,冒充诸如圣爱美隆(Saint-Émilion),波美侯(Pomerol)的名庄酒转手出售。
涉案的酒款达到了3百万瓶,占当时波尔多酒年销售量的5%,而且仿冒对象都是波尔多当地最佳的一些葡萄酒。更严重的是,Pierre Bert先生只是家中间商,他的酒全部都会卖给波尔多的大酒商们……而他最大的客户,正是Cruse酒业。
那么问题来了,Pierre Bert的那些顾客,是无辜的受害者,还是知情不报的参与人?
04|波尔多的尼克松,真的
事件爆发后,Lionel Cruse先生坚称Cruse酒业也是受害人之一。1973年8月,他在接受公共采访时把自己比作“波尔多的尼克松”。对应美国“水门事件”,他把这起事件称为“酒门”事件——他虽然掌管Cruse酒业,但对这一切毫不知情。就像当时尼克松对水门事件采取的说法一样。
要厘清真相,我们需要稍稍关注一下20世纪70年代初的波尔多葡萄酒行情。
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