乐(Merlot)和赤霞珠(Cabernet Sauvignon)大概是世界上最受欢迎的两种葡萄品种。不过，很多人并不了解这两者究竟有什么联系和区别。
同源却风格不同
美乐和赤霞珠都是源自法国的葡萄品种，两者在全世界的种植面积都排名前列。无论在传统的法国还是在新兴的酿酒大国美国、智利等，它们都是极受酿酒师喜爱的葡萄品种。
美乐与赤霞珠有着千丝万缕的关系。这两种葡萄最早都是在1600～1700年间在波尔多(Bordeaux)地区出现的。根据现代的DNA分析，两者都是品丽珠(Cabernet Franc)的后代，因此也可以说它们是同父异母(或同母异父)的兄弟。
不过，美乐和赤霞珠在葡萄酒风格上有所区别：
一般而言，美乐葡萄酒尝起来会带有更多的果味，因此也更“甜”。
波尔多左岸vs右岸
法国波尔多是美乐和赤霞珠的故乡，也可以说是被这两种葡萄“统治”的葡萄酒产区。流经波尔多的基隆特河，将波尔多分为左岸和右岸。波尔多最著名的四大红葡萄酒产区，两个位于左岸：梅多克(Medoc)和格拉芙(Graves)产区，另有两个著名产区：波美侯(Pomerol)和圣达美隆(Saint-Emilion)位于右岸。
对于波尔多的酿酒师而言，选择种植赤霞珠还是美乐，主要就是取决于他们所在的葡萄园是位于左岸还是右岸。当然这是一种过于简单而且不严谨的划分方法，不过，大部分位于左岸的葡萄园，其土壤特点比较适合赤霞珠的种植;同样地，在波尔多右岸，美乐则是个更好的选择。
因此，赤霞珠自然而然地成为了波尔多左岸最主要的葡萄品种，主要出产以赤霞珠为主，美乐、品丽珠、小维多为辅的混酿型葡萄酒;而美乐则在右岸更受欢迎。不同于左岸砂石为主的土壤，右岸主要土壤为黏土，其次才是碎石，由于黏土排水较差，所以不利于赤霞珠生长，葡萄品种以美乐为主，有混酿型的，也有单一美乐品种的红葡萄酒。
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