提到香槟，无人不知唐培里侬香槟王的大名。“酿造世界上最好的葡萄酒”唐培里侬香槟王是由法国修道士唐·皮耶尔·培里侬在1668年创建的，47年后，经过不断的努力终于使唐·皮耶尔·培里侬赢得了“香槟之父”的美誉。目前，唐培里侬香槟王隶属于全球第一大奢侈品集团路易酩轩(LVMH)，其尊贵的品质与丰富的口感开创了香槟世界的传奇，并将酿酒工艺提升至酿酒艺术美学的新境界。最新市面上售卖的产品包括：唐培里侬香槟王2002年份香槟、2000 年份粉红香槟、1996年珍藏年份香槟、1990年珍藏年份粉红香槟。
理查德·吉弗瑞(Richard Geoffroy)决定酿造2003年的年份香槟，在许多人看来，这么做似乎不太明智。“很多人认为，由于酷热，2003年份的葡萄过于强劲和成熟。这对香槟酿造者来说是一项挑战。我对此有不同解释。2003年与1947、1959、1976年相似。气候极端，但可以做出好年份酒。”这位唐培里侬总酿酒师对本刊说，“这是一种冒险，现在该是收获回报的时候了。我最大的愿望，是唐培里侬2003年份香槟能成为2003年份的见证，名垂青史。”
唐培里侬香槟王酒庄
在所有香槟酿制商的记忆中，2003年是一个只能用“极端”来形容的年份。葡萄园在经历了漫长的寒冬之后，春季终于到来，但一切并未结束。4月，霜冻不期而至，这给香槟地区留下了难以磨灭的印迹。白丘地区的霞多丽葡萄种植受到的影响尤大，收成被摧毁了3/4。严峻的春季刚过去，酷暑便突至了——这是53年以来，香槟地区最热的夏季。
“挑战主要是技巧层面的。首先是温度，那年夏天极为炎热，到葡萄采摘的季节，气温达到30多摄氏度。高温对于任何食物都是挑战。这也导致了整个酿酒过程的滞后。”理查德·吉弗瑞对本刊说，“热度的问题没法改变——我们不可能对葡萄园做降温处理，能处理的只有结果。遇到这种情况，你不能按照依循旧法，要跳出常规思考。”由于极端气候的影响，2003年的葡萄果实成熟早，收成却很少，因此不得不提早采摘。这是自1822年以来，香槟地区葡萄采摘最早的年份。
带来挑战的除了酷暑，还有此前的严寒。寒冬导致了霞多丽减产，而霞多丽是香槟酿造的主要葡萄品种之一。有人猜测，这会否影响到香槟酿造时所选葡萄的比例。理查德·吉弗瑞的回答是“否”——“我们不会因为葡萄产量发生了变化，就考虑多用一些黑皮诺，少用一些霞多丽。而且，这年的霞多丽虽然产量减少，但葡萄的浓度增加了，所以我们考虑用一些黑皮诺去综合。”理查德·吉弗瑞告诉本刊，在2003年的香槟中，黑皮诺所占的比例大约是60%左右。
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