雪利酒在英国的风靡，是要感谢莎士比亚的。莎士比亚曾说：“即使我有上千个儿子，作为第一条男人的原则我都会教他们饮用雪利酒。”莎翁说，任何酒到了雪利酒面前，都只能俯首称臣。雪利酒是“装在瓶子里的西班牙阳光”。如果说法国的干邑像一位温惠优雅的贵妇，那么雪利则是阳刚豪迈的男人，就像西班牙的斗牛士一样热烈奔放。那么，雪利酒到底具备怎样的“男人性格”呢?
1587年，英国海军中将马丁·弗诺比舍突袭了加迪斯港，抢走了大约1450万升雪利酒。作为当时的海上霸主，西班牙全国震怒不已。1588年5月，西班牙国王腓力二世派出人类历史上空前庞大的“无敌舰队”，排山倒海般地驶向英国，同时又在欧洲大陆集结了一支精锐部队，扬言要水陆并进，彻底征服英国。
这场战争的结果以西班牙的彻底惨败而告终，英国一举取代西班牙成为世界新的海上霸主。最让人意想不到的是，西班牙的“无敌舰队”虽然永远地沉到了海底，但是西班牙的雪利酒却代替“无敌舰队”完成了征服的重任。雪利酒一战扬名，成为当时英国上流社会聚会时必不可少的美酒，成为高尚消费的象征，并随着英国世界霸权的扩张传遍全球。
直到今天，雪利酒的年总产量约一亿瓶，单单英国人就要喝掉三千万瓶。雪利酒成为人类划时代的见证，这也是其他洋酒无法诉求的。 而且是最男人的葡萄酒 。相对白酒的暴烈，葡萄酒显得非常的“温柔”，但惟独雪利酒例外。
1967年，英国法律规定，只有西班牙赫雷斯镇地区生产的葡萄酒才有权称为"sherry"，所有其他地区或国家生产的，风格类似的雪利酒，都必须冠上原产地名称，如南非雪利酒应写成south african sherry。
酿造雪利酒的法定葡萄品种是巴洛米诺(palomino)、彼得罗。希门涅斯(pedro-ximenez)和麝香葡萄(moscatel),其中巴洛米诺为最佳品种，当地每年9月份的第一个星期开始采摘葡萄，并将采下的葡萄放在茅草席上凉，使葡萄汁浓缩。然后把葡萄加以破碎、榨汁，放入大酒罐中发酵，并添加葡萄蒸馏，借以加紧化提高酒度。
发酵后的酒被灌入橡木桶内进行独特的"生物陈酿"，其方法是木桶中留有1/6的空间，使葡萄酒表面与空气接触，形成一种酵母菌膜，这种菌膜能使雪利酒形成独特的风味。生物陈酿后，雪利酒被转入传统的"叠桶法"(solera)酒窖里进行完美的掺合。在那专门设置的酒窖里，橡木桶被叠曾成6-10级，每级有几百个木桶，新酒从最顶部木桶灌入，陈酒从底部木桶抽出。当最底部一级木桶的酒陈酿完毕，并放出1/3量装瓶时，上一级木桶内较年轻的酒即将下一级木桶续满，如此逐级不断转移，使不同年龄的酒被均匀掺合。这种酿造法，使雪利酒形成独特的香气和细腻的口味。
根据所生产的葡萄品种、陈酿时间及生产过程，雪利酒被分成下面六种不同的类型：①芬诺(fino)-酒色淡黄，酒度15.7-17%，口味干洌鲜爽;②曼扎尼拉(manzanilla)-酒色微红，酒度15.7-17%，口味干洌，略带或苦味;③阿蒙提拉多(amontillado)-酒液呈琥珀色，酒度16-18%，带坚果香气，至少陈酿8年以上;④奥罗露索(oloroso)-有各种不同颜色，酒度18-20%，属强香型雪利酒;⑤帕洛·科塔多(palo cortado)-酒色清真深金黄，大部陈酿20年后上市;⑥阿莫露索(amoroso)-呈棕红色，香气浓郁，酒体圆正甜润。
著名的西班牙雪利酒品牌：克罗夫特(croft)、多默(domecq)、当佐伊罗(don zoilo)、哈维斯(harveys)、桑德曼(sandeman)等。
传统精制的雪利酒入口热烈，芬芳浓郁，口感复杂深沉。
雪利酒属甜食酒，是佐助西餐甜点时饮用，故英语叫"dessert wine"，而中国人称其为"甜待散酒"。陈年雪利酒宜常温下饮用，清爽型，如芬诺可冰镇或加冰块饮用。纯饮雪利酒一般采用比葡萄酒杯小的专用载杯，容量约3盎司。雪利酒开瓶后，最好在短时间内饮用完，否则容易氧化，降低品质。
雪利酒以一种华丽的称为venenciador的方式进行品尝。venenciador由来自一种特殊的名为venencia的杯子，传统上由银制作，有一根长长的鲸鱼骨做成的把手。venencia杯子足够窄，足以通过塞孔，舀出定量雪利酒，然后高高从头顶隆重的倒入另外一只手中的copita杯中。
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