不管你爱不爱喝酒，“来一瓶82年拉菲”这句台词你肯定听过。拉菲古堡红葡萄酒(Chateau Lafite Rothschild, Pauillac, France)可谓是世界顶级葡萄酒的代表，而1982年的拉菲更是令世人追捧——说到这里，大家就要好奇了：为什么只有1982年的拉菲那么火?事实上，撇去电影、港剧的炒作及酒庄本身的名气不谈，它非同凡响的知名度还得益于1982这个伟大的年份。那么，年份是什么?年份对葡萄酒有什么意义?它真的有那么重要吗?
大家平时购买葡萄酒的时候，会发现大部分的葡萄酒的酒标或是酒瓶上都标注着一个年份，例如1982年，这就是这瓶酒的年份。这个年份指的并不是这瓶葡萄酒上市或者装瓶时间，也不是葡萄酒的陈年时间，而是生产这款酒所用的酿酒葡萄生长、采摘的年份，例如，1982年的葡萄酒，其酿酒葡萄即采收于1982年。
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了解了年份是什么，我们就可以进一步解释年份与葡萄酒的关系了。葡萄酒是由葡萄果实酿造而成的，好的葡萄酒必然需要使用高品质的酿酒葡萄作为原料，而葡萄作为一种农作物，其果实品质又与葡萄生长期和采收期的天气条件息息相关。即使是气候十分稳定的葡萄酒产区，也不可能每一年的天气都完全一样，不同年份的葡萄果实在产量、甜度、酸度和风味集中度等方面都会有所差别。因此，即使是同一款酒，不同年份的酒之间也会有着一定差别。年份条件虽然不能说对葡萄酒品质起决定作用，但是它对葡萄酒的产量、品质和风格的影响，却是不容忽视的。
我们常常听人说“这是一个好年份”、“这是一个具有挑战性的年份”，那么，年份的好坏又是如何定义的呢?一般而言，在某个产区，这一年葡萄生长季和采收期里，风调雨顺，阳光充足，使得葡萄能够健康地生长，最后采收到的葡萄不仅产量可观，且有着极佳的品质，可以打造出非常优秀的葡萄酒，该年份就会被人称为一个伟大的年份，例如波尔多(Bordeaux)的2015年，这样的年份也被人称作“大年”。而如果天公不作美，这一年里阴雨连绵，或是霜冻、暴雨或是干旱等自然灾害频发，导致最后得到的葡萄果实产量少而且品质低，整个产区的葡萄酒总体表现不尽人意，这个年份就会被认为是一个具有挑战性的年份，或者说是不好的年份，俗称“小年”。当然了，也会有一些年份天气稳定，葡萄果实表现平平，既不太好也不太差，该年份也就被划为“平均”水平。
那么，好年份的酒就一定好，坏年份的葡萄酒就一定很差吗?其实不然。前文也说过，年份并不能直接决定葡萄酒的品质。一些产区在发布年份报告时，描述的也是整个产区葡萄酒的大体情况，但这个“大体”却不能覆盖全部。即使是在较弱的年份里，总有一些酒庄，或是葡萄园位置得天独厚，或是对葡萄园管理得当，能够免受天气灾害的影响;或是酿酒实力出众，能够使用高超的酿酒技术弱化葡萄品质上的缺陷，产出品质优秀的葡萄酒。而事实上，随着葡萄园管理技术和酿酒技术的提高，越来越多的酒庄和葡萄种植者已经能够采取有效措施，弱化天气灾害对葡萄产量和品质造成的损失。对于这类酒庄而言，年份对于葡萄酒影响更多的是风格方面的影响——如果这一年天气较为凉爽，则该年份葡萄酒风格则会偏向于优雅清新;如果这一年里干燥炎热的天气较多，那么产出的葡萄酒就可能有着极佳的浓郁度和饱满的酒体。
此外，年份对葡萄酒的影响也因产区而异。对于一些天气多变的葡萄酒产区，例如法国的波尔多、勃艮第(Burgundy)，西班牙的里奥哈(Rioja)和下海湾地区(Rias Baixas)，德国、新西兰和意大利北部等地，不同年份间天气条件差异很大，年份对葡萄酒的影响才会比较明显。而在一些天气条件较为稳定的产区，例如美国加利福尼亚州(California)、法国南部、西班牙中部、阿根廷和葡萄牙等地区，不同年份间葡萄酒的差异不会很大，年份对葡萄酒的影响也没那么重要。
还有一点值得注意的是，对于那些大批量生产的中低价位的葡萄酒，并不需要花过多精力去关注它们的年份。这类葡萄酒本身的陈年潜力和收藏价值都不高，而且大部分生产商在生产这类葡萄酒时会着重保持其品质和风格的一致性，故而年份差异在这类酒中的体现并不明显。值得关注年份的是那些高端酒，例如文章开头所说的拉菲。尤其对于收藏家而言，好的年份的高端酒往往在陈年之后会有很大的升值空间，而小年的酒品质和陈年潜力可能会稍逊一筹，在收藏价值上则大相径庭。
除此之外，葡萄酒界还有一些酒是没有年份的，例如无年份的香槟(Champagne)和起泡酒(Sparkling Wine)，由不同年份的基酒混酿而成，无法在酒标上标注年份;还有一些无年份加强酒，如无年份波特(Port)和无年份雪莉酒(Sherry)，也是由于陈年过程中混合了多个不同年份的基酒，无法在酒标标注其年份。
如果你十分在意年份对葡萄酒的影响，可以多关注一些产区的信息和各大酒评家的年份报告。一些知名的葡萄酒产区，例如里奥哈和波尔多等，每年都会根据该年的天气状况和总体葡萄酒质量给年份打分，供酒界人士参考。同时，鉴于不同年份不同酒庄的表现都不一样，你还可以多关注酒款的酒评，挑选出风格最合你心意的酒款。
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