单宁 红葡萄酒的无形之手

　　美国《时代》周刊曾在2001年评出的“现代人10大健康食品”中，红葡萄酒就榜上有名。为什么红葡萄酒会与番茄、菠菜、坚果、花椰菜、燕麦、鲑鱼等并驾齐驱？《时代》周刊的评论是：“酿酒用的葡萄皮含有丰富的抗氧化物质，可有效降低胆固醇，防治血管硬化。”其实，这种抗氧化物质熟悉葡萄酒的人一点也不陌生，它就是人们所说的单宁。
　　
　　单宁，是英文（Tannins）的译名，它是葡萄酒中所含有的两种酚化合物其中的一种物质，尤其在红葡萄酒中含量较多。当红葡萄酒入口后口腔感觉干涩，口腔黏膜会有褶皱感，那便是单宁在起作用。葡萄酒中的单宁一般是由葡萄籽、皮及梗浸泡发酵而来，或者是因为存于橡木桶内而萃取橡木内的单宁而来。单宁主要有两类：浓缩单宁和水解单宁。水解单宁在葡萄酒中没有那么重要：如果有，它们也最可能是来自发酵或存放的橡木桶。浓缩单宁，抑或原花青素，是主要葡萄衍生单宁。
　　
　　单宁含有一种物质称Procyanidols，最早于1955年被Masquelier教授所检测出，发现它不仅对人类的血管有保护作用，并能保护动脉管壁，防治动脉硬化。此外，Procyanidols还能控制胆固醇，可抑制血液中低密度胆固醇氧化改变，而酒精又可提高血液中高密度胆固醇的作用，并抑制血小板凝结，可预防血栓的产生，有保护心脏血管之作用。