酱香型白酒起源于西汉时期,时称“枸酱酒”。据《史记?西南夷列传》记载,公元前135年(西汉建元6年),汉武帝刘彻使臣唐蒙出使南越(今广州),于南越王宴间尝到了鳛部(今仁怀)产的枸酱酒,独特的口感令人惊叹。为取悦汉武帝,唐蒙特地绕道鳛部一带,取枸酱酒献给武帝。武帝饮后,大赞“甘美之”,故有“唐蒙饮枸酱而使西域”之说。公元前130年,(西汉元光5年),唐蒙奉旨赴夜郎,因枸酱酒的缘故,竟改道出符关(今四川省合江县南),沿赤水河而上奔鳛部而来。
清仁怀诗人陈晋熙有诗为证:“尤物移人付酒怀,荔枝滩上瘴烟开,汉家枸酱知何物,赚得唐蒙鳛部来”。清代大诗人郑珍也有:“橡蚕不自乌江渡,枸酱还从鳛部来”之句,都证实了早在汉朝以前,仁怀已盛产美酒。
2、神奇酒镇
酱香型白酒,以茅台镇的最为甘洌。茅台镇为黔北名镇,酒文化源远流长,被誉为“中国第一酒镇”。茅台镇美酒得以名扬中外,缘于其独特的小气候及地质结构:年平均气温16.3℃,年日照时数1400小时,无霜期311天,年降雨量800—1000毫米,平均海拔高度880米,地处大娄山脉河谷地带,蕴涵丰富的微量元素和微生物群,这一切造就了一个神奇的美酒之域
3、独特原料
茅台镇酿酒原料为一种独有的糯性高粱,俗称“红缨子”,其与其它高粱不同,颗粒坚实、饱满、均匀,粒小皮厚质优,富含2%-2.5%的单宁,支链淀粉含量达88%以上,截面呈玻璃质地状,形成特殊的芳香化合物和多酚类物质,适于酱香酒工艺的多轮次翻烤,可使每一轮的营养消耗有一个合理范围。
4、美酒之河
茅台镇酿酒取源赤水河,河水甘甜可口,由此酿出的酒尤为甘美。赤水河因水色赤黄而得名,是历代酿酒技师口口相传的美酒之河,也是我国有史记载最早的酿酒之地,清代诗人曾有“集灵泉于一身,汇秀水而东下”的咏句。赤水河流域紫红色的土壤中砂质和砾土含量高,水质纯净,清甜甘爽,富含多种微量元素,酿成的酒醇厚可口,完好保存河水的天然甘洌。
早在1972年,周恩来总理明确指出:在茅台酒厂上游100公里内,不能因工矿建设而影响酿酒用水,更不能建化工厂。中国科学院院士曹文宣就指出,赤水河是长江上游自然环境保持最好的流域,极具保护价值。
5、百年古法
历经数百年的传承与发展,茅台镇酿酒形成了季节性生产、高温酿造、长年贮藏的独特工艺。以高温制曲、高温堆积发酵、高温取酒工艺为基石,端午制曲、重阳下沙、二次投料、九次蒸煮、八次发酵、七次取酒,酒浆正好吸纳四季之灵气,生产周期历时一年。此后酒浆再分型贮藏,在漫长而神秘的生物反应过程中,各种有益的微生物尽数罗置于酒中,酿成地道老酱香。
6、长年贮藏
酿酒的最后一步,也是最关键的一步——贮藏。新酒酿成后,按轮次、酒精浓度、典型体、生产日期的不同进行分类,把优质原浆装入酒坛长年贮藏,在适宜的温度下,原浆酒透过容器呼吸干湿度适宜的空气并发生变化,酒体便随着存储年份的增加而愈加醇厚柔和,酱香盈溢,实现品质与风味的同步升华。
茅台镇酿酒,生产周期历时一年,此后分缸窖藏一年,然后盘勾,再窖藏三年,前后历时至少五年方能出厂。
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