葡萄酒是由葡萄酿造出来的，而葡萄是由葡萄树长出来的。葡萄酒的品质跟葡萄的品种有很大的关系，自然也跟葡萄树有很多关联。总之，酿造一瓶顶级葡萄酒需要很多条件。特别是选材方面，好的葡萄酒自然也需要一株好的葡萄树才行，在我们品味顶级葡萄酒的时候，是否思考过酿造这瓶美酒幕后的“年迈”英雄——葡萄树。
葡萄树是有寿命的，一般在十五年左右。新种植的酿酒葡萄，因为植株不够成熟，头三年的果实不可以用来酿酒。从第三年到第七年的果实，质量也不会很好，不能用于酿造高端葡萄酒。从第七年开始，进入一株葡萄树的成熟期，一直到第十二年，都是她出果实的黄金时期。从第十二年开始，到第十五年，逐渐衰亡，走完自己的生命历程。
对于出品超级葡萄酒的各个名庄，肯定不能容许园内比金子还要珍贵的葡萄植株仅仅有十五年的寿命，他们采用嫁接、修枝、剪枝等一切手段，尽量延长葡萄植株的寿命，波尔多传统的Guyot Double剪枝法，每侧主枝只保留三个芽以控制产量。如是，四大名庄的葡萄藤平均年龄，可达40岁以上。
“老”葡萄树以拉图庄为例：拉图酒庄的葡萄园位于波尔多市西北大约40公里的地方，一共有65公顷土地，其中47公顷用来酿造正牌葡萄酒。这片葡萄园的土壤分为三层，从上往下依次为粗砾石层、灰土层和黏土层。表层0.6至1米厚的粗粝石对拉图庄的葡萄非常重要，它能迫使葡萄根系向深处生长寻找养分。不肥沃的黏土层对于葡萄生长也必不可少，它可以促进葡萄根系的生长，让葡萄产量降低，同时得到更集中、浓郁的香气和复杂的结构。
拉图庄的老植株，根系可达5米之深。拉图庄酿造顶级酒的葡萄藤年龄达70岁以上，一片被称为采石场的地块上的葡萄甚至有124岁的高龄，栽种于1886年。所以，顶级酒庄的核心价值，其实在于根系发达的高龄葡萄藤。1989年里昂联合集团(Alliance Lyonnais)以2亿美元的价格，从波森集团手中收购拉图庄79%的股份，每公顷单价1400万法郎，每株葡萄树价值1800法郎。1993年，法国百货业巨子春天百货(Pritemps)又以7亿2千万法郎购下拉图庄的主控权，刷新了每株1800法郎的记录。要知道，一株葡萄仅仅半人高，葡萄园内的葡萄植株，行间距1米2，柱间距1米左右。数万元一株葡萄，堪比君子兰了。
如此看来，好酒一定出自老藤。因为几十年的老藤有着发达的根系，才能保证果实中浓郁复杂的香气。尤其是梅多克的葡萄园，沙土的下面是一层厚达数米的砾石层，砾石层下面，是灰土和石灰质的白垩土，只有老藤发达的根系，才能充分深入所有土层，不同的土质带给你葡萄酒中不同的香味。此外老藤必须限产，对比普通的葡萄园中的沙石土壤，栽种低龄葡萄树，根系只有2-3米深。
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