有很少人是吃过真正的日本神户牛肉
这是来自日本兵库县的神户牛肉切片。注意整片肉上精美的大理石花纹脂肪。要想亲见这样的肉，你需要去日本，因为美国没有真正的神户牛肉。
当然，有少数人是吃过的——我就吃过。在东京。很美味。如果你去过日本，我衷心建议你挥霍一把，因为虽然它很贵，但却是独一无二，美国根本没有。牛排不是神户牛肉，汉堡也不是，时尚街区“小酒馆”里的“神户牛肉小汉堡”肯定也不是。
在这个国家，你买不到日本神户牛肉。商店里没有，邮寄不行，餐馆里肯定也不会有。无论你花了多少钱，去了多高档的牛排馆，或者你相信许多名厨经常在他们的菜单上写着“神户牛肉”，你都被骗了。我真的很抱歉不得不由自己来告诉大家这个事实，但无论你多么想相信自己吃过神户牛肉，如果不是在亚洲，那么你几乎可以肯定自己从未吃过著名的神户牛肉。
你也许吃过来自美国中西部、大平原地区、南美或澳大利亚的仿版，这些地方生产了许多我所说的“伪神户”牛肉。在2010年以前，甚至还有来自日本的冒名顶替品。现在，进口任何日本牛肉(甚至个人随身携带)都是非法行为。2010年以前，只能进口新鲜去骨的日本牛肉，但其中没有真正的神户牛肉。根据日本法律，神户牛肉只能来自兵库县(神户是该县的省会城市)，而美国农业部不批准该县任何屠宰场出口产品到美国。根据其自身的贸易集团，神户牛肉营销及分销促进会(Kobe Beef Marketing&Distribution Promotion Association)，澳门是其唯一的出口地区，而且是去年刚刚开始;该促进会持有神户牛肉的注册商标。如果近年来你在美国吃过真正的神户牛肉，那么这可能是别人放在行李中偷运进来的。
“这怎么可能呢?”你不禁问道;电视美食节目、名厨以及全美的餐馆都在吹捧神户牛肉的美妙。单单在拉斯维加斯，就有十多家汉堡店售卖神户牛肉汉堡。Google一下，你就会找到数十家网上销售商，他们乐于收下钱把昂贵的牛排运送给你。《纽约时报》上的餐厅评论多次称赞高端曼哈顿餐厅的“神户牛肉”。没有哪一期主流美食杂志没有强调神户牛肉所拥有的美妙脂肪。我说的怎么可能是对的呢?
答案简单得可悲：虽然神户牛肉、神户肉和神户牛是日本的专利商标，但这些商标不受美国法律的承认和保护。在这里，监管机构认为“神户牛肉”的说法几乎没有意义，不像佛罗里达橙汁(Florida Orange Juice)。与最近兴起的不受规范商标语“天然”的使用相似，神户牛肉成为了一个形容词，主要是为了迷惑混淆消费者并从中获利。
这点很重要，因为美食爱好者和食客们之所以想吃神户牛排并愿意为之付出巨大的代价，是因为真正的神户牛肉长期以来的卓越声誉。美国食品行业的假冒品正让你相信自己花大价钱——如40美元买了一份“神户”汉堡——买来的东西与这种卓越的传统相关。但并非如此。
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